Polo E-Flex e Punto T-Jet: mais novidades

Em meio à enxurrada de novidades de março, duas novas versões chamaram a atenção. Na quarta-feira, a Volkswagen escreveu seu nome mais uma vez na história da "era flex".

Após lançar o sistema no Brasil em 2003 com o Gol, agora a montadora revela o Polo E-Flex, primeiro modelo produzido em série a dispensar o reservatório de partida a frio. Em baixas temperaturas, o funcionamento do motor é garantido por um mecanismo que aquece o combustível automaticamente.

Por enquanto oferecido apenas como uma série limitada, o Polo E-Flex conta com outras novidades estéticas, como a grade dianteira cromada e os retrovisores com luzes de seta, como no recém-finado modelo europeu (a quarta geração foi apresentada em Genebra). O preço sugerido pela VW é de R$ 47.490.

Um dia depois, a Fiat lançou oficialmente o Punto T-Jet. Estrela de outros posts no Motor Haus, o esportivo chega com um motor 1.4 16V Turbo, capaz de gerar 152 cv. A fábrica anuncia que o carro acelera de 0 a 100 km/h em pouco mais de 9 segundos e atinge a velocidade final de 203 km/h.

Recheado de equipamentos de série - como airbag duplo, bancos revestidos em couro, freios com sistema anti-travamento (ABS) e sistema de som com subwoofer -, o T-Jet honra a dinastia de esportivos turbinados da Fiat, que no passado contou com Uno, Tempra e Marea Turbo.

Disponível apenas em quatro cores (branco, preto, vermelho e amarelo), o esportivo poderá ser comprado por R$ 59.590, um valor bem competitivo diante de tudo que o carro oferece.

Até a próxima!

Vitor

Águas de março: uma chuva de novidades!

As próximas semanas serão agitadas na indústria automotiva brasileira. Vários lançamentos estão programados para a primeira quinzena de março, incluindo novas versões e modelos inéditos no país.

Logo nos primeiros dias do mês, a Volkswagen apresenta dois importados que se destacaram no último Salão do Automóvel. O conversível Eos – que chega com quase dois anos de atraso ao país – e o cupê de quatro portas Passat CC são as novidades da marca alemã. Enquanto o primeiro conta com itens como câmbio automático com embreagem dupla e capota com abertura automática, o segundo tem como triunfo um potente motor 3.5 V6, capaz de gerar 300 cv.

Dias depois chega o Punto T-Jet, que estrela os vídeos acima, de autoria da revista Quatro Rodas. Com um propulsor 1.4 Turbo de 152 cv, o carro acelera de 0 a 100 km/h em pouco mais de 9 segundos e chega perto dos 200 km/h de velocidade final. Com preço abaixo dos R$ 60 mil, o hatch promete conquistar fãs.

O outro destaque vai para a Nissan, que mostrará em Curitiba (PR) a Livina. A minivan, que também deu as caras no Salão, virá para concorrer com Citroën Picasso e Chevrolet Zafira. Com duas opções de motorização (1.6 e 1.8, ambas flex), o modelo será o primeiro automóvel de passeio fabricado pela marca no Brasil, já que Sentra e Tiida são importados do México.

Citroën (C4 Hatch), GM (Vectra GT reestilizado) e Toyota (SW4 a gasolina) também prometem mostrar suas armas neste mês recheado de estreias. Fique atento, pois o Motor Haus trará a cobertura completa de todos os lançamentos do mercado nacional.

Até a próxima!

Vitor

Punto T-Jet: na pista!

O Punto T-Jet (ou Turbo, se preferir) será apresentado oficialmente à imprensa no início de março, mas o Clube do Punto divulgou um flagra exclusivo do modelo.

Em ação no seu "hábitat natural" - um autódromo -, o carro é levado ao limite pelos dois pilotos. Nota-se uma certa tendência à instabilidade, provavelmente pela calibragem da suspensão, mas a habilidade dos motoristas elimina qualquer risco.

Com 152 cv, o Punto T-Jet usa o mesmo motor do Linea. Além disso, ele dá continuidade à dinastia de modelos Turbo da Fiat, iniciada pelo Uno e seguida pelos sedãs Tempra e Marea.

Quando chegar ao mercado, o hatchback será mais uma das poucas opções de esportivos nacionais produzidos em série. Além do Punto, o consumidor pode optar pelo Golf GTI - que será descontinuado em breve - e o Honda Civic Si, modelos de alta performance, mas que cobram caro pela diversão.

Até a próxima!

Vitor

Fiat Punto T-Jet: confirmado!

Foto: reprodução/Quatro Rodas

A Fiat bem que tentou negar e, depois, esconder, mas o Punto Turbo realmente será fabricado. Tudo começou em maio, quando a marca levou uma versão turbinada do hatch para o Quatro Rodas Experience. Na época, os italianos disseram tratar-se apenas de um show-car, criado exclusivamente para o evento.

Aos poucos, a montadora começou a admitir a possibilidade de o esportivo ganhar a linha de produção. Após uma rápida aparição em um vídeo do Linea, ficou difícil de esconder. Agora, a mesma Quatro Rodas divulgou imagens do carro, flagrado completamente sem disfarces em Minas Gerais.

O carro fará a sua estréia oficial durante o 25º Salão Internacional do Automóvel, que acontecerá entre os dias 30 de outubro e 9 de novembro em São Paulo (SP). Ao contrário do que muitos pensavam, porém, o modelo será batizado com o sobrenome T-Jet, tal qual o seu irmão Linea.

Em relação ao protótipo que rodou no autódromo de Interlagos, o novo Punto terá um motor 1.4 de 8 válvulas (ante 16 válvulas de seu “antecessor” do QRX), capaz de gerar 153 cv. No Salão, o Punto T-Jet dividirá as atenções do estande da Fiat com o compacto 500, um dos maiores sucessos da marca na Europa.

Até a próxima!

Vitor

Hot Wheels: 40 anos e milhares de fãs

Fotos: Vitor Matsubara

Poucas marcas conseguem conquistar fãs de todas as idades. A Hot Wheels é uma destas raras exceções, tornando-se objeto de desejo de crianças e adultos por várias gerações.

Em 2008, a marca comemora o seu 40º aniversário e as festividades se espalham mundo afora, inclusive no Brasil. Por aqui, a Mattel, importadora oficial dos carrinhos de metal, organizará no próximo sábado (11) o 1º Encontro Oficial de Colecionadores. Serão mais de 100 entusiastas, que irão expor suas coleções ao lado de outras raridades, como as primeiras miniaturas da marca.

Outra atração exposta em São Paulo (SP) será a linha de carrinhos do Designer’s Challenge, desafio organizado pela Mattel norte-americana com seis grandes montadoras (Lotus, Mitsubishi, Ford, Chevrolet, Honda e Dodge).

O objetivo dado aos designers foi o de criar uma nova miniatura seguindo as tendências de estilo de cada montadora. Os melhores projetos se tornaram realidade e devem chegar às lojas brasileiras até o final do ano.

Mas a grande novidade é a criação do primeiro modelo 1/1 da história da HW no país. O projeto Ícaro foi idealizado por estudantes da UNESP e usou como base um Fiat Punto. A personalização foi completa, com pintura customizada, rodas de 18 polegadas, aerofólio ao melhor estilo Hot Wheels e até um kit turbo no motor 1.8, que agora gera cerca de 300 cv.

Para quem se interessou, o espaço Vila dos Ipês fica na Avenida Mofarrej, 1505, no bairro de Vila Leopoldina. O evento acontecerá apenas no dia 11 de outubro entre as 10h e 19h e a entrada é franca.

Até a próxima!

Vitor

Fiat Linea: de volta à briga

O segmento de sedãs médios é um dos mais acirrados no Brasil. Apesar de possuírem preços elevados em relação aos carros mais vendidos, modelos como Honda Civic e Toyota Corolla apresentam bons resultados. Pensando nisso, a Fiat apresentou, com muita pompa, o seu representante na categoria.

O Linea marca o retorno da marca italiana ao segmento, no qual esteve ausente desde a aposentadoria do Marea. Apesar de ser baseado no Punto (carro com que compartilha grande parte do painel), o lançamento possui importantes diferenças em relação ao hatchback do qual deriva. A mais visível delas está no design: apenas pára-brisa e portas dianteiras são as mesmas do compacto. As demais peças foram desenvolvidas exclusivamente para o sedã.

Os motores também são inéditos: são duas opções, a 1.9 16V Flex, que gera 130 cv com gasolina e 132 cv se abastecido com álcool, e o 1.4 16V Turbo a gasolina, capaz de desenvolver 152 cv. Além da versão básica, o Linea conta com as configurações Dualogic (com câmbio idêntico ao do Stilo), Absolute e a esportiva T-Jet, equipada apenas com transmissão manual.

Entre os principais itens de série, o sedã oferece ABS, ar-condicionado, airbag duplo, direção hidráulica, vídeos elétricos, travamento das portas por comando na chave, computador de bordo e rodas de 15 polegadas desde a versão de entrada. Sistema de navegação, airbags laterais e do tipo cortina e sistema de som com subwoofer são alguns dos itens oferecidos nas demais versões.

A estratégia de preços praticada pela Fiat coloca o Linea para bater de frente com Honda Civic, Toyota Corolla e Chevrolet Vectra. Os valores partem de R$ 60.900 para a 1.9 16V básica e podem atingir até R$ 78.900 na configuração T-Jet. A Fiat projeta um volume de 2.500 unidades vendidas por mês.

Até a próxima!

Vitor

Fiat Linea: imagens oficiais!

Fotos: divulgação/Fiat

A Fiat revelou na última sexta-feira (22) as primeiras imagens oficiais do Linea, próximo lançamento da marca no Brasil. Com linhas baseadas no Punto, o sedã chegará ao mercado em setembro e deve fazer a sua primeira aparição pública na 25ª edição do Salão Internacional do Automóvel, previsto para acontecer entre os dias 30 de outubro e 9 de novembro em São Paulo (SP).

A montadora não confirma quais serão as motorizações oferecidas no carro, limitando-se a dizer apenas que serão de 1,4 litro e 1,9 litro. Os motores devem ser um 1.9 e o 1.4 16V Turbo, sendo este último reservado para a versão top de linha. Assim como no Stilo, o Linea terá transmissão automatizada Dualogic, como item opcional.

O novo três-volumes da Fiat deve ter preços na faixa dos R$ 55 mil a R$ 60 mil, concorrendo assim com as versões mais básicas de modelos como Toyota Corolla, Nissan Sentra e Honda Civic. Com o Linea, a marca italiana espera reviver os bons tempos de um grande sucesso dos anos 90, o Tempra. Design ele já provou que tem de sobra, mas como o Linea se sairá nas vendas?

Até a próxima!

Vitor

Blog do Linea: lançamento in loco

A Internet ganha importância a cada dia que passa como meio de comunicação, e algumas montadoras estão de olho nesse fenômeno. A Fiat é uma delas, tanto é que para promover o lançamento do sedã Linea, a montadora criou um blog especialmente para acompanhar a estréia do carro.

Apesar de ser uma prática comum lá fora, os blogs corporativos ainda são raros por aqui. Apenas para exemplificar, Kia Motors e GM usam esta prática ferramenta como um dos canais oficiais de comunicação da marca. No caso da fabricante norte-americana, quem escreve é o vice-presidente do grupo, Bob Lutz. Nem é preciso dizer que o blog do executivo tornou-se um grande sucesso de público e crítica.

A iniciativa da Fiat é até certo ponto pioneira no Brasil, já que VW e Renault também possuem blogs, mas nenhum deles é voltado exclusivamente para a apresentação de um novo produto. Vale mencionar também a Chevrolet, que surpreendeu ao criar a primeira campanha 100% digital no mercado nacional com o Prisma Jump.

Embora não admitam, grande parte das montadoras – inclusive aquelas que reconhecem o potencial da Internet – temem apostar em uma ferramenta tão dinâmica e prática como a rede mundial de computadores. Afinal, para se destacar em um mercado tão concorrido como o de automóveis, é preciso ter mais do que idéias criativas. É preciso ter coragem e, principalmente, ousadia para inovar.

Até a próxima!

Vitor

Fiat Linea: de cara limpa no Rio

Foto: Fábio Fonseca

O próximo lançamento na lista da Fiat é a polêmica reestilização da picape Strada – que ganhará lanternas que invadem a tampa traseira, solução inédita (e de gosto duvidoso) em picapes -, mas a montadora italiana não se esqueceu do Linea.

O sedã médio, que deve ser uma das atrações da marca no Salão do Automóvel, foi flagrado por Fabio Fonseca durante as gravações do comercial de divulgação do carro (que não é este vídeo, claro). Totalmente sem disfarces, é possível ver que o veículo será praticamente idêntico ao seu similar europeu, fabricado na Turquia.

Em relação ao Punto, hatchback do qual deriva, a dianteira do Linea possui faróis de formato diferenciado (e com duplo refletor, que proporciona melhor luminosidade), pára-choques e grade distintas do compacto. No geral, o sedã se assemelha ao seu “irmão” apenas na parte interna, já que usa o mesmo painel. O acabamento, porém, deve ser mais requintado para encarar rivais do porte de Honda Civic e Toyota Corolla, ainda que os japoneses sejam maiores do que o carro italiano.

Já a traseira é inédita, com lanternas horizontais que invadem as laterais. O porta-malas deve ter capacidade para mais de 500 litros. Os motores oferecidos pela Fiat serão o 1.4 16V Turbo, que desenvolve 155 cv de potência – o mesmo utilizado no Punto exibido no evento Quatro Rodas Experience – e o 1.9 16V de 134 cv. A expectativa é de que os preços fiquem entre R$ 60 mil e R$ 65 mil.

Até a próxima!

Vitor

Qual será o futuro da Fiat?

Print screen do site Webmotors

Uma liderança inquestionável. Desde que assumiu o posto mais alto na briga pela ponta no setor automotivo, a Fiat se mantém firme no primeiro lugar. Com veículos de qualidade e honestos a preços justos, os italianos ganharam a maioria dos motoristas brasileiros. Alguns modelos da marca, como Strada e Palio Weekend, são lideres em seus respectivos segmentos, e contribuem para os bons números da marca.

Entretanto, como diz o velho ditado, “o difícil é se manter no topo”. E é justamente esse desafio que a Fiat terá de superar nos próximos anos. Eleita como melhor empresa pela revista “Exame”, os italianos riem a toa com os lucros obtidos pela subsidiária brasileira, no passado uma das responsáveis por salvar o grupo da falência.

Mas engana-se quem pensa que a concorrência não prepara sua ofensiva. Uma das principais ameaças ao império ítalo-brasileiro responde pelo nome de Volkswagen. Apesar dos confortáveis 25,10% conquistados pela Fiat até junho, os alemães já contam com 21,68% do mercado. É evidente que a liderança não trocará de mãos em 2008 – e talvez nem nos próximos anos – mas de qualquer modo é bom abrir os olhos.

Um dos melhores exemplos é justamente o carro-chefe da marca, o Palio. Goste-se ou não do compacto, é preciso admitir que a reestilização promovida em 2007 não agradou tanto quanto o visual anterior. A maior queixa vai para a traseira de linhas tímidas e, na visão de alguns, antiquadas. A julgar pelas fotos publicadas pelo site Webmotors, a Nova Strada também deve trilhar o mesmo caminho com suas lanternas de gosto duvidoso.

Ao tentar inovar, a Fiat abriu mão de um carro de personalidade forte, além de deixar alguns proprietários insatisfeitos com as freqüentes reestilizações promovidas pela marca. Prova disso é que, apesar de manter as boas vendas, o Palio viu a vantagem para seu principal rival – o Gol – crescer ainda mais.

De acordo com dados da Fenabrave (Federação Nacional da Distribuição de Veículos Automotores), eram 28.021 carros de diferença até junho. Isso sem considerar o lançamento do Novo Gol, que ocorreu efetivamente em julho. Portanto, arriscar em uma margem ainda maior entre os dois veículos não é nenhum absurdo, dado o apelo de novidade e principalmente a série de elogios ao compacto da VW.

O outro desafio encontra-se dentro da própria empresa. Com um projeto de doze anos de vida, o Palio começa a dar sinais de envelhecimento. Apesar da qualidade na construção e da falta de novidades significativas na concorrência, o lançamento de um forte rival pode acelerar a defasagem do hatchback.

Além disso, como bem destacou o redator-chefe da Quatro Rodas, Zeca Chaves, em seu blog, a versão Fire (de carroceria antiga) vende mais do que todas as versões do Novo Palio juntas. Segundo levantamento realizado pela publicação de janeiro a maio deste ano, 31% das vendas do carro foram dos modelos “novos”, enquanto que a versão Fire totalizou 69% dos veículos comercializados.

Por fim, o desfecho do caso envolvendo a soltura do aro da roda do Stilo pode ser vital para as pretensões da empresa. A imprensa diz que existem pelo menos 15 casos semelhantes, mas a Fiat nega tratar-se de um defeito de fábrica. Seja como for, tanto o Departamento de Proteção e Defesa do Consumidor (DPDC) quanto o Procon do Distrito Federal instauraram processos contra a montadora. E todos sabem que acidentes de tais proporções (alguém se lembra do caso Firestone-Ford nos EUA?) podem manchar a imagem de uma empresa.

Estes são apenas alguns dos dilemas que a Fiat poderá ter de encarar nos próximos anos. Será uma verdadeira prova de fogo para a fabricante mais nova entre as quatro primeiras colocadas no Brasil. Afinal, ninguém chega ao topo por acaso.

Até a próxima!

Vitor